Latin America

Sembrado en el flanco oeste de la selva amazónica, Loreto se encuentra entre los departamentos más pobres y con peores indicadores sociales del Perú. El desarrollo enfrenta allí un sinfín de barreras, pero no todas son igualmente limitantes y tampoco hay recursos para atender todos los problemas a la vez. El Laboratorio de Crecimiento de la Universidad de Harvard, bajo el auspicio de la Fundación Gordon and Betty Moore, ha desarrollado un Diagnóstico de Crecimiento que buscar identificar las restricciones más limitantes, y priorizar las intervenciones de políticas públicas alrededor de un número reducido de factores con el mayor impacto. La investigación, que se fundamenta en análisis de bases de datos nacionales e internacionales, e incluye factores cuantitativos y cualitativos derivados de las visitas de campo, identifica a la conectividad de transporte, los problemas de coordinación asociados al autodescubrimiento, y la energía eléctrica, como las restricciones más vinculantes para el desarrollo de Loreto. De acuerdo con nuestras conclusiones, mejoras en la provisión de estos tres factores tendrían un mayor impacto sobre el desarrollo sostenible de la región que mejores en la educación y los niveles de capital humano, el acceso a financiamiento, y otros sospechosos habituales. Este reporte es el segundo de una investigación más amplia – Transformación estructural y restricciones limitantes a la prosperidad en Loreto, Perú – que busca aportar insumos para el desarrollo de políticas públicas a escala nacional y regional que contribuyan a promover el desarrollo productivo y la prosperidad de la región.

El Laboratorio de Crecimiento de la Universidad de Harvard, bajo el auspicio de la Fundación Gordon and Betty Moore, ha desarrollado esta investigación para identificar las capacidades productivas existentes en Loreto y las actividades económicas con potencial para liderar la transformación estructural de su economía. Este reporte forma parte de una investigación más amplia – Transformación estructural y restricciones limitantes a la prosperidad en Loreto, Perú – que busca aportar insumos para el desarrollo de políticas públicas a escala nacional y regional que contribuyan a promover el desarrollo productivo y la prosperidad de la región, tomando en cuenta sus características particulares.

What does it take for a sub-national unit to become an autonomous engine of growth? This issue is particularly relevant to large cities, as they tend to display larger and more complex know-how agglomerations and may have access to a broader set of policy tools. To approximate an answer to this question, specific to the case of Buenos Aires, Harvard’s Growth Lab engaged in a research project from December 2018 to June 2019, collaborating with the Center for Evidence-based Evaluation of Policies (CEPE) of Universidad Torcuato di Tella, and the Development Unit of the Secretary of Finance of the City of Buenos Aires. Together, we have developed research agenda that seeks to provide inputs for a policy plan aimed at decoupling Buenos Aires’s growth trajectory from the rest of Argentina’s.

Listen to the Growth Lab Podcast interview with the authors. 

Using panel data for workers who change jobs, changes in several labor outcomes after inter-city migration are estimated by comparing workers in similar circumstances who move to a new city –the treatment group—with those who stay in the same city –the control group. After matching the two groups using Mahalanobis distances over a wide range of covariates, the methodology of “difference-in-difference treatment effects on the treated” is used to estimate changes after migration. On average, migrants experience income gains but their dedication to formal employment becomes shorter. Income changes are very heterogenous, with low-wage workers and those formerly employed by small firms experiencing larger and more sustained gains. The propensity to migrate by groups of sex, age, wage level, initial dedication, initial firm size and size of city of origin is significantly and directly correlated with the expected cumulative income gains of migration, and inversely with the uncertainty of such gains.

Using job transition data from Argentina’s Household Survey, we document the extent to which human capital is specific to occupations and activities. Based on workers’ propensity to move between occupations/industries, we build Occupation and Industry Spaces to illustrate job similarities, and we compute an occupation and industry similarity measures that, in turn, we use to explain wage transition dynamics. We show that our similarity measures influence positively post-transition wages. Inasmuch as wages capture a worker´s marginal productivity and this productivity reflects the degree to which a worker matches the job’s skill demand, our results indicate that a worker´s human capital is specific to both occupation and activity: closer occupations share similar skill demands and task composition (in other words, demand similar workers) and imply a smaller human capital loss in the event of a transition.

This study presents evidence of tax avoidance in Buenos Aires, Argentina. I exploit a break in the tax scheme of the most controversial tax, Ingresos Brutos (gross income), between the city and the greater area, which are otherwise identical law and regulation-wise for the studied population. When possible, workers would rather travel longer distances to their jobs than face the tax burden. Given that this type of avoidance is costly, results suggest that Ingresos Brutos might be acting as a binding constraint to growth for businesses.

We study the effects of local tariff drops for Mexican exports to the US on the local electoral performance of Andrés Manuel López Obrador (AMLO) in Mexico’s 2006 presidential election. In an effort to appeal to his rural base, AMLO proposed to unilaterally retain tariff exemptions on imported corn and beans, which were scheduled to drop under NAFTA by the end of 2008. This elevated protectionism in the public agenda during the campaign. We find that local economic gains due to export tariff drops under NAFTA between 1994 and 2001 led to a drop in AMLO’s local vote share gains in 2006. These effects are contingent to the 2006 election, as similar effects on local vote for the left are not found in previous or later elections. Results are robust to controls for local grain growing and Chinese competition. We predict that AMLO would have been elected in 2006 had protectionism not been a salient electoral issue. Our findings suggest export access gains due to globalization undermine local political preferences over national protectionist platforms.

This paper studies the unintended economic consequences of increases in violence following the Mexican Drug War. We study the effects on exports in municipalities with different levels of exposure to violence after the policy. A focus on exports allows us to control for demand shocks by comparing exports of the same product to the same country of destination. Building on the close elections identification strategy proposed by Dell (2015), we show that municipalities that are exogenously exposed to the Drug War experience a 40% decrease in export growth on the in- tensive margin. Large exporters suffer larger effects, along with exports of more complex, capital intensive, and skill intensive products. Finally, using firm level data, we provide evidence consistent with violence increasing marginal exporting costs.

This paper documents negative cumulative abnormal returns (CARs) to five exchange rate devaluations in Venezuela within the context of stiff exchange controls and large black-market premiums, using daily stock prices for 110 multinational corporations with Venezuelan subsidiaries. The results suggest evidence of statistically and economically significant negative CARs of up to 2.07 percent over the ten-day event window. We find consistent results using synthetic controls to causally infer the effect of each devaluation on the stock prices of global firms active in the country at the time of the event. Our results are at odds with the predictions of the efficient market hypothesis stating that predictable devaluations should not affect the stock prices of large multinational companies on the day of the event, and even less so when they happen in small countries. We interpret these results as a suggestive indication of market inefficiencies in the process of asset pricing.

Since 2003, the GDP per capita of Tabasco has consistently figured among the 4 largest in the country. However, this level of economic activity has not translated into an equally favorable performance in other social welfare metrics. According to CONEVAL, the Tabasco poverty rate in 2016 was 50.9%, seven percentage points higher than the national rate (43.6%). On the other hand, the average monthly income of the workers of the state is in the 40th percentile of all the states.

This discrepancy can be explained because the mining activity, despite accumulating only 3% of jobs, represents more than 50% of the state's GDP. If we only consider non-oil GDP, we have that the GDP per capita of the state has tended to be located around the country's median, and for 2016 it was in the 30th percentile nationwide.

Este estudio busca identificar las capacidades productivas de Tabasco a partir de un análisis de la composición de sus exportaciones y su empleo basándose en la perspectiva de la complejidad económica. Asimismo, busca identificar productos potenciales que requieran una base de conocimientos productivos similar a la que ya tiene Tabasco y que le permita mejorar su complejidad económica actual y prospectiva.

Para tales efectos, primero se explora la evolución en el tiempo del valor de las exportaciones de Tabasco y la composición de las mismas, así como de los principales productos de exportación. En sentido, se tiene que las exportaciones de Tabasco están determinadas por el sector petrolero. Los envíos de petróleo representan alrededor del 97% de las exportaciones estatales y explican más del 90% del aumento de las exportaciones de la última década.

En este estudio se consideraron los productos priorizados en el Reporte de Complejidad Económica de Tabasco y se procedió a evaluar su potencial a partir de un conjunto de consideraciones de mercado. Luego, se agregó el potencial de cada producto en distintas colecciones de producto, y se seleccionó una industria cuya estimulación y desarrollo constituya una apuesta de desarrollo prometedora el estado. Respecto de éste se detallaron algunas estadísticas generales como una forma de evaluar su potencial de crecimiento e impacto para la economía local, estatal y nacional.

Para el objeto de este estudio, el sector industrial escogido para el análisis de cuellos de botella fue el de “Químicos” y, más puntualmente, los productos: “Agentes de limpieza orgánicos (ex. Jabón)”, “Aprestos y aceleradores de tintura”, “Mezclas de sustancias odoríferas”, “Placas fotográficas” y “Tinta”. El desarrollo de esta colección de productos representa una importante oportunidad, la que, a la fecha, los productores mexicanos no han podido aprovechar del todo. Sin embargo, estos productos han presentado un gran dinamismo dentro de México en los años recientes. Entre 2004 y 2014, las exportaciones de México en estos productos se han duplicado, el empleo en los sectores asociados a estos productos ha aumentado un 20%, y el salario promedio en estos sectores ha aumentado entre 40% y 50%.

En este documento se presentaron una serie de insumos para el desarrollo de políticas para Tabasco, que apuntan a la estructuración de una estrategia de transformación productiva que le permita al estado revertir la tendencia adversa de los últimos años y promover una senda de crecimiento sostenido. Asimismo, este documento buscó consolidar los principales hallazgos de las investigaciones que hicieron parte del proyecto “Diseño de estrategias de transformación productiva para Tabasco.

Campeche cuenta con el PIB per cápita más alto de todo México. Si bien buena parte de este desempeño se debe a la actividad petrolera (la cual representa 80% de la actividad económica del estado), incluso si se considera únicamente el PIB no petrolero per cápita el estado se ubicaba por encima del 80% de las entidades federativas del país. En 2016 el PIB per cápita de la entidad –a pesar de ser el más alto de todo México – era 45% de su valor en 2003, lo que equivale a una caída anual promedio de aproximadamente 6%. Si bien esta caída ha sido sostenida, las razones que la subyacen parecen haber variado en el tiempo.

En el período 2003-2009 se evidenció una divergencia entre el comportamiento de la actividad petrolera y la no petrolera. Por un lado, todos los sectores de la economía no petrolera, con la excepción de servicios de apoyo a los negocios, reflejaron tasas de crecimiento positivas. Por el contrario, la actividad petrolera cayó abruptamente, debido a que a pesar de que hubo aumentos en la cantidad de pozos de desarrollo perforados y en la cantidad de equipos de perforación activos, la producción petrolera cayó 26%, alcanzado con ello niveles que no se habían observado desde 1997.

Este estudio busca identificar las capacidades productivas de Campeche a partir de un análisis de la composición de sus exportaciones y su empleo basándose en la perspectiva de la complejidad económica. Asimismo, busca identificar productos potenciales que requieran una base de conocimientos productivos similar a la que ya tiene Campeche y que le permita mejorar su complejidad económica actual y prospectiva.
Para tales efectos, primero se explora la evolución en el tiempo del valor de las exportaciones de Campeche y la composición de las mismas, así como de los principales productos de exportación. En sentido, se tiene que las exportaciones de Campeche están determinadas por el sector petrolero. Los envíos de petróleo representan alrededor del 88,7% de las exportaciones estatales y explican en su totalidad la caída de éstas desde el 2008.

En este documento se presentaron una serie de insumos para el desarrollo de políticas para Campeche, que apuntan a la estructuración de una estrategia de transformación productiva que le permita al estado revertir la tendencia adversa de los últimos años y promover una senda de crecimiento sostenido. Asimismo, este documento buscó consolidar los principales hallazgos de las investigaciones que hicieron parte del proyecto “Diseño de estrategias de transformación productiva para Campeche”.

Baja California se ha ubicado consistentemente entre los estados más prósperos de México, pero también entre los de crecimiento más volátil. De hecho, el desempeño económico reciente del estado estuvo marcado por una fuerte fase de desaceleración (como consecuencia de la crisis financiera en Estados Unidos), y una de recuperación, en la que si bien la entidad logró alcanzar sus niveles de crecimiento pre-crisis, solo ha podido hacerlo de manera parcial en términos de productividad, ingresos laborales, y empleo.

Esta trayectoria de colapso y recuperación parcial invita a una reflexión sobre los dilemas que enfrenta la entidad, particularmente en torno a sus fuentes de vulnerabilidad. Como se vio, una parte importante de la caída del producto durante el periodo de desaceleración viene explicada por la contracción de la demanda en los Estados Unidos. Sin embargo, factores más específicos al estado, tales como su integración multidimensional con California (incluyendo la del mercado inmobiliario), jugaron un papel amplificador de los efectos de la crisis. Adicionalmente, el hecho de que la entidad no haya sido capaz de mitigar los efectos de la transición tecnológica de su principal producto de exportación o de re-desplegar estos conocimientos productivos en actividades que permitieran recuperar plenamente los ingresos medianos, el empleo y la productividad laboral, puede ser indicio que existen características, propias de su naturaleza productiva, que abonan bien sea a aumentar la vulnerabilidad o a reducir la capacidad de recuperación.

En el Diagnóstico de Crecimiento de Baja California se describieron las principales tendencias recientes del desempeño económico del estado. En esta subsección se resumen los principales hallazgos de dicho reporte, a modo de motivación para este estudio¹. Baja California se ha ubicado consistentemente entre los estados más prósperos de México. Sin embargo, también destaca por presentar uno de los crecimientos más volátiles. La entidad fue la de menor crecimiento no-petrolero entre las 32 del país entre 2003-2010, sin embargo, desde entonces, ha crecido por encima de la media del país y a la par de otras entidades fronterizas. ¿Por qué la economía de Baja California ha presentado un desempeño más volátil? ¿Qué elementos propiciaron un ciclo de colapso y recuperación más acentuado que en otros lugares comparables? ¿Cuáles son las condiciones locales que amplifican la vulnerabilidad del estado y lo dejan más expuesto a crisis externas?

En este estudio se consideraron los productos priorizados en el Reporte de Complejidad Económica de Baja California y se procedió a evaluar su potencial a partir de un conjunto de consideraciones de mercado. Luego, se agregó el potencial de cada producto en distintas colecciones de producto, y se seleccionó una industria cuya estimulación y desarrollo constituya una apuesta de desarrollo prometedora el estado. Respecto de éste se detallaron algunas estadísticas generales como una forma de evaluar su potencial de crecimiento e impacto para la economía local, estatal y nacional.

Para el objeto de este estudio, el sector industrial escogido para el análisis de cuellos de botella fue el de “Maquinaria industrial, herramientas y equipo” y puntualmente los productos: “Arboles de transmisión”, “Aparatos para soldar”, “Artículos de grifería para tuberías, calderas, etc.”, “Aparatos para regulación automáticos”, “Bombas para líquidos”, “Calderas para calefacción central” “Contadores de gas, líquido o electricidad”, “Densímetros, termómetros, etc.”, “Lavadoras de ropa”, “Los demás contadores”, “Máquinas de cosechar o trillas”, “Máquinas herramienta para trabajar madera”, “Máquinas para fabricar elementos impresores”, “Máquinas y aparatos para soldar”, “Máquinas y aparatos para trabajar caucho o plástico”, “Máquinas para el procesamiento de tela”, “Partes para máquinas para trabajar maderas o metales” y “Útiles intercambiables para herramientas de mano”. El desarrollo de esta colección de productos presenta oportunidades muy atractivas tanto a nivel nacional como internacional. Más aún, la producción de estos productos ha exhibido un importante dinamismo en el país durante los últimos años. Las exportaciones mexicanas de estos productos han aumentado en valor un 175% durante en el período 2004-2014. Asimismo, el empleo en las industrias asociadas al desarrollo de estos productos ha aumentado más de 35%.